Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy (geboren am 25. Januar 1978), auch Zelensky oder Zelenskiy genannt, ist ein ukrainischer Politiker und ehemaliger Komiker und Schauspieler, der seit 2019 der sechste und aktuelle Präsident der Ukraine ist.
Geboren in einer ukrainisch-jüdischen Familie, wuchs Zelenskyy als russischer Muttersprachler in Kryvyi Rih auf, einer Grossstadt der Oblast Dnipropetrovsk in der Zentralukraine. Vor seiner Schauspielkarriere machte er einen Abschluss in Jura an der Nationalen Wirtschaftsuniversität Kiew. Danach verfolgte er eine Karriere als Komiker und gründete die Produktionsfirma Kvartal 95, die Filme, Zeichentrickfilme und Fernsehsendungen produzierte, darunter die Fernsehserie Diener des Volkes, in der Zelenskyy die Rolle des ukrainischen Präsidenten spielte. Die Serie wurde von 2015 bis 2019 ausgestrahlt und war sehr beliebt. Eine politische Partei, die den gleichen Namen wie die Fernsehserie trägt, wurde im März 2018 von Mitarbeitern von Kvartal 95 gegründet.
Zelenskyy kündigte seine Kandidatur bei den ukrainischen Präsidentschaftswahlen 2019 am Abend des 31. Dezember 2018 neben der Silvesteransprache des damaligen Präsidenten Petro Poroschenko im Fernsehsender 1+1 an. Als politischer Aussenseiter war er in den Meinungsumfragen für die Wahl bereits zu einem der Spitzenreiter geworden. Er gewann die Wahl mit 73,23 Prozent der Stimmen im zweiten Wahlgang und besiegte Poroschenko. Er hat sich als Anti-Establishment- und Anti-Korruptionsfigur positioniert.
Als Präsident ist Zelenskyy ein Befürworter von E-Government und der Einheit zwischen dem ukrainisch und dem russisch sprechenden Teil der Bevölkerung des Landes. Sein Kommunikationsstil nutzt stark die sozialen Medien, insbesondere Instagram. Bei den Parlamentswahlen, die kurz nach seinem Amtsantritt stattfanden, hat seine Partei einen erdrutschartigen Sieg errungen. Während seiner Amtszeit überwachte Zelenskyy die Aufhebung der gesetzlichen Immunität von Parlamentsmitgliedern (der Werchowna Rada), die Reaktion des Landes auf die COVID-19-Pandemie und die anschliessende wirtschaftliche Rezession sowie einige Fortschritte bei der Bekämpfung der Korruption in der Ukraine.
Während seiner Präsidentschaftskampagne versprach Zelenskyy, den langwierigen Konflikt der Ukraine mit Russland zu beenden, und er hat versucht, einen Dialog mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin zu führen. Seine Regierung sah sich im Jahr 2021 mit einer Eskalation der Spannungen mit Russland konfrontiert, die im Februar 2022 in einer gross angelegten russischen Invasion gipfelte. Zelenskyys Strategie während des russischen Militäraufmarsches bestand darin, die ukrainische Bevölkerung zu beruhigen und der internationalen Gemeinschaft zu versichern, dass die Ukraine keine Vergeltungsmassnahmen anstrebe. Zunächst distanzierte er sich von Warnungen vor einem drohenden Krieg, forderte aber gleichzeitig Sicherheitsgarantien und militärische Unterstützung durch die NATO, um der Bedrohung "standzuhalten". Nach dem Beginn der Invasion verhängte Zelenskyy das Kriegsrecht über die gesamte Ukraine und rief eine allgemeine Mobilisierung der Streitkräfte aus. Seine Führungsrolle während der Krise hat ihm international viel Lob eingebracht und er wurde als Symbol des ukrainischen Widerstands bezeichnet. In Umfragen wird Zelenskyy zu den grössten Präsidenten der Ukraine gezählt.
Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy wurde am 25. Januar 1978 als Sohn jüdischer Eltern in Kryvyi Rih, der damaligen Ukrainischen Sozialistischen Sowjetrepublik, geboren. Sein Vater, Oleksandr Zelenskyy, ist Professor und Informatiker und Leiter der Abteilung für Kybernetik und Computerhardware an der Staatlichen Universität für Wirtschaft und Technologie in Kryvyi Rih; seine Mutter, Rymma Zelenska, arbeitete als Ingenieurin. Sein Grossvater, Semyon (Simon) Ivanovych Zelenskyy, diente während des Zweiten Weltkriegs als Infanterist und erreichte den Rang eines Obersts in der Roten Armee (in der 57. Garde-Motorschützendivision); Semyons Vater und drei Brüder wurden im Holocaust getötet. Im März 2022 enthüllte Zelenskyy, dass seine Urgrosseltern getötet wurden, nachdem deutsche Truppen ihr Haus bei einem Massaker niedergebrannt hatten.
Bevor er in die Grundschule kam, lebte Zelenskyy vier Jahre lang in der mongolischen Stadt Erdenet, wo sein Vater arbeitete. Zelenskyy wuchs russischsprachig auf. Mit 16 Jahren bestand er den Test für Englisch als Fremdsprache und erhielt ein Bildungsstipendium, um in Israel zu studieren, aber sein Vater liess ihn nicht gehen. Später machte er einen Abschluss in Jura am Kryvyi Rih Institute of Economics, damals eine Abteilung der Kiewer Nationalen Wirtschaftsuniversität und heute Teil der Kryvyi Rih National University, arbeitete aber nicht im juristischen Bereich.
Im Alter von 17 Jahren schloss er sich seinem lokalen Team an, das im KVN-Comedy-Wettbewerbsteam antrat. Schon bald wurde er eingeladen, dem vereinigten ukrainischen Team "Zaporizhia-Kryvyi Rih-Transit" beizutreten, das in der grossen KVN-Liga spielte und schliesslich 1997 gewann. Im selben Jahr gründete und leitete er das Team "Kvartal 95", das später in die Comedy-Mannschaft "Kvartal 95" umgewandelt wurde. Von 1998 bis 2003 spielte Kvartal 95 in der Major League und der höchsten offenen ukrainischen Liga von KVN, und die Teammitglieder verbrachten einen Grossteil der Zeit in Moskau und tourten ständig durch die postsowjetischen Länder. 2003 begann Kvartal 95, Fernsehsendungen für den ukrainischen Fernsehsender 1+1 zu produzieren, und 2005 wechselte das Team zum ebenfalls ukrainischen Fernsehsender Inter.
2008 spielte er die Hauptrolle in dem Spielfilm Love in the Big City und dessen Fortsetzung, Love in the Big City 2. Zelenskyy setzte seine Filmkarriere mit dem Film Office Romance. Our Time im Jahr 2011 und mit Rzhevsky Versus Napoleon im Jahr 2012. Liebe
