Die COVID-19-Pandemie, auch bekannt als Coronavirus-Pandemie, ist eine laufende globale Pandemie der Coronavirus-Krankheit 2019 (COVID-19), die durch das Coronavirus 2 des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS-CoV-2) verursacht wird. Das neuartige Virus wurde erstmals bei einem Ausbruch in Wuhan, China, im Dezember 2019 identifiziert. Versuche, es dort einzudämmen, scheiterten, so dass sich das Virus auf andere Gebiete in China und später weltweit ausbreiten konnte. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte den Ausbruch am 30. Januar 2020 zu einem internationalen Gesundheitsnotfall und am 11. März 2020 zur Pandemie. Bis zum 14. September 2022 hatte die Pandemie mehr als 609 Millionen Fälle und 6,51 Millionen bestätigte Todesfälle verursacht und war damit eine der tödlichsten in der Geschichte.
Die COVID-19-Symptome reichen von nicht nachweisbar bis tödlich, umfassen aber am häufigsten Fieber, trockenen Husten und Müdigkeit. Schwere Erkrankungen sind bei älteren Patienten und solchen mit bestimmten Grunderkrankungen wahrscheinlicher. COVID-19 wird übertragen, wenn Menschen Luft einatmen, die durch Tröpfchen und kleine Partikel, die das Virus enthalten, kontaminiert ist. Das Risiko, diese einzuatmen, ist am grössten, wenn sich Menschen in unmittelbarer Nähe aufhalten, aber sie können auch über grössere Entfernungen eingeatmet werden, insbesondere in geschlossenen Räumen. Eine Übertragung kann auch erfolgen, wenn kontaminierte Flüssigkeiten in die Augen, die Nase oder den Mund gelangen, und in seltenen Fällen über kontaminierte Oberflächen. Infizierte Personen sind in der Regel 10 Tage lang ansteckend und können das Virus auch dann weitergeben, wenn sie keine Symptome entwickeln. Mutationen haben viele Stämme (Varianten) mit unterschiedlichem Grad an Infektiosität und Virulenz hervorgebracht.
Die COVID-19-Impfstoffe sind seit Dezember 2020 in verschiedenen Ländern zugelassen und weit verbreitet. Weitere empfohlene Präventivmassnahmen sind soziale Distanz, das Tragen von Masken, die Verbesserung der Belüftung und Luftfilterung sowie die Quarantäne von Personen, die dem Virus ausgesetzt waren oder Symptome zeigen. Zu den Behandlungen gehören monoklonale Antikörper, neue antivirale Medikamente und Symptomkontrolle. Zu den staatlichen Massnahmen gehören Reisebeschränkungen, Abriegelungen, Geschäftsbeschränkungen und -schliessungen, Gefahrenkontrollen am Arbeitsplatz, Quarantänen, Testsysteme und die Rückverfolgung von Kontaktpersonen der Infizierten.
Die Pandemie hat weltweit zu schwerwiegenden sozialen und wirtschaftlichen Verwerfungen geführt, einschliesslich der grössten globalen Rezession seit der Grossen Depression. Weit verbreitete Versorgungsengpässe, einschliesslich Lebensmittelknappheit, wurden durch die Unterbrechung der Lieferkette verursacht. Die sich daraus ergebenden nahezu weltweiten Abriegelungen führten zu einem noch nie dagewesenen Rückgang der Umweltverschmutzung. Bildungseinrichtungen und öffentliche Bereiche wurden in vielen Ländern teilweise oder ganz geschlossen, und viele Veranstaltungen wurden abgesagt oder verschoben. Über soziale Medien und Massenmedien wurden Fehlinformationen verbreitet, und die politischen Spannungen nahmen zu. Die Pandemie warf Fragen der rassischen und geografischen Diskriminierung, der gesundheitlichen Chancengleichheit und des Gleichgewichts zwischen den Erfordernissen der öffentlichen Gesundheit und den Rechten des Einzelnen auf.
