Russland oder die Russische Föderation ist ein transkontinentales Land, das sich über Osteuropa und Nordasien erstreckt. Mit einer Fläche von über 17.098.246 Quadratkilometern ist es das grösste Land der Welt und umfasst ein Achtel der bewohnbaren Landmasse der Erde. Russland erstreckt sich über elf Zeitzonen und hat gemeinsame Landgrenzen mit vierzehn Ländern, mehr als jedes andere Land ausser China. Mit 146 Millionen Einwohnern ist es das neuntbevölkerungsreichste Land der Welt und das bevölkerungsreichste Land Europas. Die Hauptstadt und grösste Stadt des Landes ist Moskau, die grösste Stadt in ganz Europa. Sankt Petersburg ist das kulturelle Zentrum Russlands und die zweitgrösste Stadt. Andere grosse Städte sind Nowosibirsk, Jekaterinburg, Nischni Nowgorod und Kasan.
Die Ostslawen traten zwischen dem 3. und 8. Jahrhundert n. Chr. als erkennbare Gruppe in Europa in Erscheinung. Der mittelalterliche Staat Kiewer Rus' entstand im 9. Jahrhundert und nahm 988 das orthodoxe Christentum vom Byzantinischen Reich an. Die Rus' löste sich schliesslich auf, und das Grossfürstentum Moskau wurde zum Zarenreich Russland. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatte sich Russland durch Eroberungen, Annexionen und Entdeckungen zum Russischen Reich, dem drittgrössten Reich der Geschichte, ausgeweitet. Nach der Russischen Revolution im Jahr 1917 wurde die Monarchie abgeschafft und die Russische Föderation wurde zum ersten sozialistischen Staat der Welt. Nach einem Bürgerkrieg gründete die Russische SFSR mit drei anderen Republiken die Sowjetunion, die ihr grösster und wichtigster Bestandteil ist. Das Land erlebte eine Zeit der rasanten Industrialisierung auf Kosten von Millionen von Menschenleben. Die Sowjetunion spielte eine entscheidende Rolle beim Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg und war während des Kalten Krieges eine Supermacht und Rivalin der Vereinigten Staaten. In der Sowjetära wurden einige der bedeutendsten technologischen Errungenschaften des 20. Jahrhunderts erzielt, darunter der erste von Menschen gebaute Satellit und der Start des ersten Menschen ins All.
Nach der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 benannte sich die neue unabhängige Russische SFSR in Russische Föderation um. Nach der Verfassungskrise von 1993 wurde eine neue Verfassung verabschiedet, und seitdem wird Russland als föderale halbpräsidiale Republik regiert. Seit seiner Wahl im Jahr 2000 dominiert Wladimir Putin das politische System Russlands und Russland hat sich von der Demokratie entfernt und ist zu einem autoritären Staat geworden. Russland nimmt bei internationalen Messungen des Lebensstandards, des Haushaltseinkommens und der Bildung einen Spitzenplatz ein und verfügt über eine allgemeine Gesundheitsversorgung und eine kostenlose Universitätsausbildung. Allerdings rangiert Russland auch bei den Menschenrechten, der Pressefreiheit und der wirtschaftlichen Freiheit auf den hinteren Plätzen und hat ein hohes Mass an Korruption zu verzeichnen.
Die russische Wirtschaft ist gemessen am nominalen BIP die neuntgrösste der Welt und gemessen an den Kaufkraftparitäten die sechstgrösste. Das Land verfügt über das grösste Atomwaffenarsenal der Welt und hat die fünfthöchsten Militärausgaben. Russland verfügt über die grössten Bodenschätze und Energieressourcen der Welt und gehört zu den führenden Erdöl- und Erdgasproduzenten der Welt. Russland ist ständiges Mitglied im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen, Mitglied der G20, der SCO, der BRICS, der APEC, der OSZE und der WTO sowie führendes Mitglied der GUS, der OVKS und der EAEU. Russland beherbergt 30 UNESCO-Welterbestätten.
Der Name Russland leitet sich von Rus' ab, einem mittelalterlichen Staat, der hauptsächlich von Ostslawen bewohnt wurde. Der Eigenname setzte sich jedoch in der späteren Geschichte durch, und das Land wurde von seinen Bewohnern meist "Rus-Land" genannt. In der modernen Geschichtsschreibung wird dieser Staat nach seiner Hauptstadt als Kiewer Rus' bezeichnet. Der Name Rus' selbst stammt vom frühmittelalterlichen Volk der Rus', einer Gruppe nordischer Kaufleute und Krieger, die von der anderen Seite der Ostsee kamen und in Nowgorod einen Staat gründeten, der später zur Kiewer Rus' wurde.
Eine mittelalterliche lateinische Version des Namens Rus' war Ruthenia, die als eine von mehreren Bezeichnungen für ostslawische und ostorthodoxe Regionen und allgemein als Bezeichnung für die Länder der Rus' verwendet wurde. Der heutige Name des Landes stammt von der byzantinisch-griechischen Bezeichnung der Rus', Rossía-. Die Standardbezeichnung für die Bürgerinnen und Bürger Russlands ist im Englischen "Russen". Es gibt zwei Wörter im Russischen, die üblicherweise mit "Russen" übersetzt werden - das eine ist (russkiye), das sich meist auf ethnische Russen bezieht, und das andere ist (rossiyane), das sich auf Bürgerinnen und Bürger Russlands bezieht, unabhängig von ihrer ethnischen Herkunft.
Die erste menschliche Besiedlung Russlands geht auf die Oldowan-Zeit im frühen Unterpaläolithikum zurück. Vor etwa 2 Millionen Jahren wanderten Vertreter des Homo erectus auf die Taman-Halbinsel in Südrussland ein. Im Nordkaukasus wurden Feuersteinwerkzeuge entdeckt, die etwa 1,5 Millionen Jahre alt sind. Radiokarbondatierte Exemplare aus der Denisova-Höhle im Altai-Gebirge lassen vermuten, dass das älteste Denisovan-Exemplar vor 195-122.700 Jahren lebte.
