Wladimir Wladimirowitsch Putin (geboren am 7. Oktober 1952) ist ein russischer Politiker und ehemaliger Geheimdienstoffizier, der seit 2012 Präsident Russlands ist, nachdem er dieses Amt bereits zwischen 2000 und 2008 innehatte. Von 1999 bis 2000 und von 2008 bis 2012 war er Ministerpräsident Russlands, so dass er seit 1999 ununterbrochen entweder als Präsident oder als Ministerpräsident tätig war.
Putin arbeitete 16 Jahre lang als Offizier des Auslandsgeheimdienstes KGB und stieg bis zum Rang eines Oberstleutnants(podpolkovnik) auf, bevor er 1991 seinen Dienst quittierte und eine politische Karriere in Sankt Petersburg begann. 1996 zog er nach Moskau, um der Regierung von Präsident Boris Jelzin beizutreten. Er war kurzzeitig Direktor des Föderalen Sicherheitsdienstes (FSB) und Sekretär des Sicherheitsrates, bevor er im August 1999 zum Premierminister ernannt wurde. Nach dem Rücktritt Jelzins wurde Putin zum kommissarischen Präsidenten ernannt und weniger als vier Monate später direkt in seine erste Amtszeit als Präsident gewählt. Im Jahr 2004 wurde er wiedergewählt. Da seine Amtszeit laut Verfassung auf zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten begrenzt war, war Putin von 2008 bis 2012 unter Dmitri Medwedew erneut Ministerpräsident. 2012 kehrte er nach einer von Betrugsvorwürfen und Protesten überschatteten Wahl ins Präsidentenamt zurück und wurde 2018 wiedergewählt. Im April 2021 unterzeichnete er nach einem Referendum eine Verfassungsänderung, die es ihm ermöglicht, noch zweimal zur Wiederwahl anzutreten und damit seine Präsidentschaft bis 2036 zu verlängern.
Während Putins erster Amtszeit als Präsident wuchs die russische Wirtschaft nach Wirtschaftsreformen und einer Verfünffachung des Öl- und Gaspreises im Durchschnitt um sieben Prozent pro Jahr. Putin führte Russland auch in einem Krieg gegen tschetschenische Separatisten an und stellte die föderale Kontrolle über die Region wieder her. Als Ministerpräsident unter Medwedew leitete er einen Krieg gegen Georgien sowie eine Militär- und Polizeireform. Während seiner dritten Amtszeit als Präsident annektierte Russland die Krim und unterstützte einen Krieg in der Ostukraine mit mehreren militärischen Übergriffen, die zu internationalen Sanktionen und einer Finanzkrise in Russland führten. Ausserdem ordnete er eine Militärintervention in Syrien gegen Rebellen und dschihadistische Gruppen an. Während seiner vierten Amtszeit als Präsident leitete er eine militärische Aufrüstung an der Grenze zur Ukraine und startete im Februar 2022 eine gross angelegte Invasion, die zu internationaler Verurteilung und erweiterten Sanktionen führte. Der Internationale Strafgerichtshof leitete eine Untersuchung wegen Kriegsverbrechen in der Ukraine ein. Im September 2022 kündigte Putin eine Teilmobilisierung an und genehmigte offiziell die gewaltsame Angliederung von vier ukrainischen Oblasten an Russland, was nach internationalem Recht illegal ist.
Unter Putins Führung hat Russland einen demokratischen Rückschritt und eine Hinwendung zum Autoritarismus erlebt. Seine Herrschaft ist gekennzeichnet durch endemische Korruption und zahlreiche Menschenrechtsverletzungen, darunter die Inhaftierung und Unterdrückung politischer Gegner, die Einschüchterung und Unterdrückung unabhängiger Medien in Russland und das Fehlen freier und fairer Wahlen. Putins Russland schneidet auf dem Corruption Perceptions Index von Transparency International, dem Democracy Index der Economist Intelligence Unit und dem Freedom House's Freedom in the World Index schlecht ab. Putin ist nach Alexander Lukaschenko aus Weissrussland der am zweitlängsten amtierende europäische Präsident.
Putin wurde am 7. Oktober 1952 in Leningrad, Sowjetunion (heute Sankt Petersburg, Russland), als jüngstes von drei Kindern von Wladimir Spiridonowitsch Putin (1911-1999) und Maria Iwanowna Putina(geb. Schelomowa; 1911-1998) geboren. Sein Grossvater, Spiridon Putin, war ein persönlicher Koch von Wladimir Lenin und Josef Stalin. Vor Putins Geburt starben bereits zwei seiner Brüder: Albert, der in den 1930er Jahren geboren wurde, starb im Säuglingsalter, und Viktor, der 1940 geboren wurde, starb 1942 während der Belagerung Leningrads durch die deutschen Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg an Diphtherie und Hunger.
Putins Mutter war Fabrikarbeiterin und sein Vater war Wehrpflichtiger bei der sowjetischen Marine und diente in den frühen 1930er Jahren in der U-Boot-Flotte. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs diente sein Vater im Vernichtungsbataillon des NKVD. Später wurde er in die reguläre Armee versetzt und wurde 1942 schwer verwundet. Putins Grossmutter mütterlicherseits wurde 1941 von den deutschen Besatzern der Region Twer getötet, und seine Onkel mütterlicherseits verschwanden während des Zweiten Weltkriegs an der Ostfront.
Am 1. September 1960 wurde Putin in die Schule Nr. 193 in der Baskov Lane, in der Nähe seines Zuhauses, eingeschult. Er war einer der wenigen in der Klasse von etwa 45 Schülern, die noch nicht Mitglied der Organisation der Jungen Pioniere waren. Im Alter von 12 Jahren begann er, Sambo und Judo zu trainieren. In seiner Freizeit las er gerne die Werke von Karl Marx, Friedrich Engels und Lenin. Putin studierte Deutsch an der Sankt Petersburger Oberschule 281 und spricht Deutsch als zweite Sprache.
