Am 24. Februar 2022 marschierte Russland in die Ukraine ein und sorgte damit für eine erhebliche Eskalation des 2014 begonnenen russisch-ukrainischen Krieges. Der Einmarsch löste die grösste Flüchtlingskrise in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg aus, rund 7,2 Millionen Ukrainer flohen aus dem Land, ein Drittel der Bevölkerung wurde vertrieben, und es kam zu einer weltweiten Lebensmittelknappheit.
Nach der ukrainischen Revolution von 2014 marschierte Russland auf der Krim ein und annektierte sie, und von Russland unterstützte Paramilitärs eroberten einen Teil der Region Donbas im Südosten der Ukraine, die aus den Oblasten Luhansk und Donezk besteht, und lösten damit einen regionalen Krieg aus. Im Jahr 2021 begann Russland mit einer umfangreichen militärischen Aufrüstung entlang seiner Grenze zur Ukraine und stellte bis zu 190 000 Soldaten und deren Ausrüstung auf. In einer Fernsehansprache kurz vor dem Einmarsch vertrat der russische Präsident Wladimir Putin irredentistische Ansichten, stellte das Recht der Ukraine auf Staatlichkeit in Frage und behauptete fälschlicherweise, die Ukraine werde von Neonazis regiert, die die ethnische russische Minderheit verfolgten. Am 21. Februar 2022 erkannte Russland die Volksrepublik Donezk und die Volksrepublik Luhansk an, zwei selbsternannte abtrünnige Quasi-Staaten im Donbass. Am nächsten Tag genehmigte der russische Föderationsrat die Anwendung militärischer Gewalt, und russische Truppen rückten umgehend in beide Gebiete ein.
Die Invasion begann am Morgen des 24. Februar, als Putin eine "spezielle Militäroperation" zur "Entmilitarisierung und Entnazifizierung" der Ukraine ankündigte. Minuten später schlugen Raketen und Luftangriffe in der gesamten Ukraine ein, darunter auch in der Hauptstadt Kiew, gefolgt von einer gross angelegten Bodeninvasion aus mehreren Richtungen. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyy verhängte das Kriegsrecht und eine allgemeine Mobilisierung. Die russischen Angriffe erfolgten zunächst an einer Nordfront von Weissrussland aus in Richtung Kiew, an einer Nordostfront in Richtung Charkiw, an einer Südfront von der Krim aus und an einer Südostfront von Luhansk und Donezk aus. An der Nordfront kam der russische Vormarsch im März angesichts der schweren Verluste und des starken ukrainischen Widerstands um Kiew zum Stillstand, und im April zogen sich die Truppen zurück. Am 19. April begann Russland einen erneuten Angriff auf die Donbass-Region, wobei das Gebiet Luhansk am 3. Juli vollständig eingenommen wurde. Die russischen Streitkräfte bombardierten weiterhin sowohl militärische als auch zivile Ziele weit entfernt von der Frontlinie. Die ukrainischen Streitkräfte starteten im August Gegenoffensiven im Süden und im September im Nordosten.
Die Invasion wurde international weitgehend verurteilt. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedete eine Resolution, in der sie die Invasion verurteilte und einen vollständigen Rückzug der russischen Streitkräfte forderte. Der Internationale Gerichtshof forderte Russland auf, die Militäroperationen einzustellen, und der Europarat wies Russland aus. Viele Länder verhängten Sanktionen gegen Russland und Weissrussland (das die Invasion unterstützt), die sich auf die Wirtschaft Russlands und der Welt auswirkten, und leisteten humanitäre und militärische Hilfe für die Ukraine. Weltweit gab es Proteste; in Russland kam es zu Massenverhaftungen und einer verschärften Medienzensur, einschliesslich eines Verbots der Worte "Krieg" und "Invasion". Der Internationale Strafgerichtshof hat seit 2013 Ermittlungen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit in der Ukraine eingeleitet, darunter auch wegen Kriegsverbrechen bei der Invasion 2022.
