Abraham Lincoln - amerikanischer Jurist und Staatsmann
von stephanie Montag 31.10.2022 1 Kommentar
Abraham Lincoln (12. Februar 1809 - 15. April 1865) war ein amerikanischer Jurist und Staatsmann, der von 1861 bis zu seiner Ermordung im Jahr 1865 als 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika amtierte. Er führte die Nation durch den Amerikanischen Bürgerkrieg und setzte sich erfolgreich für den Erhalt der Union, die Abschaffung der Sklaverei, die Stärkung der Bundesregierung und die Modernisierung der amerikanischen Wirtschaft ein.
Lincoln wurde in ärmlichen Verhältnissen in einer Blockhütte in Kentucky geboren und wuchs an der Grenze auf, hauptsächlich in Indiana. Er war Autodidakt und wurde Rechtsanwalt, Führer der Whig-Partei, Abgeordneter des Staates Illinois und US-Kongressabgeordneter aus Illinois. Im Jahr 1849 kehrte er in seine Anwaltskanzlei zurück, wurde jedoch durch die Öffnung weiterer Gebiete für die Sklaverei infolge des Kansas-Nebraska Act von 1854 verärgert. 1854 kehrte er in die Politik zurück und wurde zu einem führenden Mitglied der neuen Republikanischen Partei. 1858 erreichte er in den Debatten des Senatswahlkampfs gegen Stephen Douglas ein nationales Publikum. Lincoln kandidierte 1860 für das Amt des Präsidenten und gewann den Norden. Die Befürworter der Sklaverei im Süden sahen in seiner Wahl eine Bedrohung für die Sklaverei, und die Südstaaten begannen, sich von der Union abzuspalten. Während dieser Zeit begannen die neu gegründeten Konföderierten Staaten von Amerika damit, Bundesstützpunkte im Süden zu beschlagnahmen. Etwas mehr als einen Monat nach Lincolns Übernahme der Präsidentschaft griffen die Konföderierten Staaten Fort Sumter, ein US-Fort in South Carolina, an. Nach der Bombardierung mobilisierte Lincoln seine Streitkräfte, um die Rebellion niederzuschlagen und die Union wiederherzustellen.
Lincoln, ein gemässigter Republikaner, musste sich zwischen Freunden und Gegnern aus der demokratischen und der republikanischen Partei bewegen, die umstritten waren. Seine Verbündeten, die Kriegsdemokraten und die radikalen Republikaner, forderten ein hartes Vorgehen gegen die Konföderierten im Süden. Die kriegsgegnerischen Demokraten (die so genannten Copperheads") verachteten Lincoln, und unversöhnliche prokonföderierte Elemente planten seine Ermordung. Lincoln gelang es, die gegenseitige Feindschaft auszunutzen, politische Unterstützung zu verteilen und an das amerikanische Volk zu appellieren. Seine Gettysburg-Rede gilt heute als eine der grössten und einflussreichsten Erklärungen der nationalen Ziele Amerikas. Lincoln überwachte die Strategie und Taktik der Kriegsanstrengungen, einschliesslich der Auswahl der Generäle, und führte eine Seeblockade gegen den Handel des Südens ein. Er setzte das Habeas-Corpus-Gesetz in Maryland aus und verhinderte eine britische Intervention durch die Entschärfung der Trent-Affäre. 1863 erliess er die Emanzipationsproklamation, mit der die Sklaven in den "rebellierenden" Staaten für frei erklärt wurden. Ausserdem wies er die Armee und die Marine an, "die Freiheit dieser Personen anzuerkennen und zu erhalten" und sie "in den bewaffneten Dienst der Vereinigten Staaten aufzunehmen". Lincoln übte auch Druck auf die Grenzstaaten aus, die Sklaverei zu verbieten, und er setzte sich für den dreizehnten Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten ein, mit dem die Sklaverei nach ihrer Ratifizierung abgeschafft wurde.
Lincoln leitete seine eigene erfolgreiche Wiederwahlkampagne. Er versuchte, die vom Krieg zerrissene Nation durch Versöhnung zu heilen. Am 14. April 1865, nur wenige Tage nach dem Kriegsende in Appomattox, besuchte er mit seiner Frau Mary ein Theaterstück im Ford's Theatre in Washington, D.C., als er von dem Sympathisanten der Konföderierten, John Wilkes Booth, tödlich erschossen wurde. Abraham Lincoln gilt als Märtyrer und Nationalheld für seine Führungsrolle im Krieg und für seine Bemühungen um den Erhalt der Union und die Abschaffung der Sklaverei. Lincoln wird sowohl in populären als auch in wissenschaftlichen Umfragen häufig als der grösste Präsident der amerikanischen Geschichte eingestuft.
