Australien, offiziell Commonwealth of Australia, ist ein souveräner Staat, der das Festland des australischen Kontinents, die Insel Tasmanien und zahlreiche kleinere Inseln umfasst. Mit einer Fläche von 7.617.930 Quadratkilometern ist Australien das flächenmässig grösste Land Ozeaniens und das sechstgrösste Land der Welt. Australien ist der älteste, flachste, und trockenste bewohnte Kontinent, mit den am wenigsten fruchtbaren Böden. Es ist ein Land mit einer grossen Vielfalt und weist aufgrund seiner Grösse eine grosse Vielfalt an Landschaften und Klimazonen auf, mit Wüsten im Zentrum, tropischen Regenwäldern im Nordosten und Gebirgszügen im Südosten.
Die australischen Ureinwohner bewohnen den Kontinent seit etwa 65 000 Jahren. Die europäische Erkundung Australiens auf dem Seeweg begann im frühen 17. Im Jahr 1770 wurde die östliche Hälfte Australiens von Grossbritannien beansprucht und ab dem 26. Januar 1788, dem heutigen australischen Nationalfeiertag, durch Strafversetzung in die Kolonie Neusüdwales besiedelt. In den folgenden Jahrzehnten wuchs die europäische Bevölkerung stetig an, und zur Zeit des Goldrauschs in den 1850er Jahren war der grösste Teil des Kontinents von europäischen Siedlern erforscht und fünf weitere selbstverwaltete Kronkolonien gegründet worden. Am 1. Januar 1901 schlossen sich die sechs Kolonien zusammen und bildeten den Commonwealth of Australia. Seitdem verfügt Australien über ein stabiles liberal-demokratisches politisches System und eine wohlhabende Marktwirtschaft.
Politisch gesehen ist Australien eine föderale parlamentarische konstitutionelle Monarchie, die sechs Bundesstaaten und zehn Territorien umfasst. Australiens Bevölkerung von fast 26 Millionen ist stark urbanisiert und konzentriert sich vor allem auf die Ostküste Canberra ist die Hauptstadt des Landes, während Sydney die bevölkerungsreichste Stadt und das Finanzzentrum des Landes ist. Die nächsten vier grossen Städte sind Melbourne, Brisbane, Perth und Adelaide. Australiens Demografie wurde durch jahrhundertelange Einwanderung geprägt: Einwanderer machen 30% der Bevölkerung des Landes aus, und fast die Hälfte der Australier hat mindestens ein Elternteil, das im Ausland geboren wurde. Australiens reiche natürliche Ressourcen und gut entwickelte internationale Handelsbeziehungen sind für die Wirtschaft des Landes von entscheidender Bedeutung, die ihr Einkommen aus verschiedenen Quellen bezieht, darunter Dienstleistungen, Bergbauexporte, Bankwesen, verarbeitendes Gewerbe, Landwirtschaft und internationale Bildung.
Australien ist ein hochentwickeltes Land mit einer einkommensstarken Wirtschaft; es hat die dreizehntgrösste Wirtschaft der Welt, das zehnthöchste Pro-Kopf-Einkommen und den fünfthöchsten Human Development Index. Australien ist eine Regionalmacht und hat die dreizehnthöchsten Militärausgaben der Welt. Australien gehört zu den Ländern mit der höchsten Lebensqualität, Demokratie, Gesundheit, Bildung, wirtschaftlicher Freiheit, bürgerlichen Freiheiten, Sicherheit und politischen Rechten, wobei alle Grossstädte des Landes in weltweiten vergleichenden Erhebungen zur Lebensqualität hervorragend abschneiden. Australien ist Mitglied in internationalen Gruppierungen wie den Vereinten Nationen, der G20, der OECD, der WTO, ANZUS, AUKUS, Five Eyes, der Quad, APEC, dem Pacific Islands Forum, der Pacific Community und dem Commonwealth of Nations.
