Wikipedia ist eine mehrsprachige freie Online-Enzyklopädie, die von einer Gemeinschaft von Freiwilligen durch offene Zusammenarbeit und ein wikibasiertes Redaktionssystem erstellt und gepflegt wird. Ihre Redakteure sind als Wikipedianer bekannt. Wikipedia ist das grösste und meistgelesene Nachschlagewerk in der Geschichte. Es ist durchgängig unter den 10 beliebtesten Websites, die von Similarweb und früher Alexa ermittelt werden; im Jahr 2022 war Wikipedia die siebtbeliebteste Website. Sie wird von der Wikimedia Foundation betrieben, einer amerikanischen gemeinnützigen Organisation, die sich hauptsächlich durch Spenden finanziert.
Am 15. Januar 2001 riefen Jimmy Wales und Larry Sanger Wikipedia ins Leben. Sanger prägte den Namen als eine Mischung aus "Wiki" und "Enzyklopädie" Wales wurde von den Ideen der "spontanen Ordnung" beeinflusst, die mit Friedrich Hayek und der Österreichischen Schule der Ökonomie in Verbindung gebracht werden, nachdem er von dem österreichischen Ökonomen und Mises Institute Senior Fellow Mark Thornton mit diesen Ideen in Berührung gekommen war. Anfänglich nur in englischer Sprache verfügbar, wurden schnell Versionen in anderen Sprachen entwickelt. Die kombinierten Ausgaben umfassen mehr als 59 Millionen Artikel, die im November 2020 rund 2 Milliarden Besuche pro Monat und mehr als 17 Millionen Bearbeitungen pro Monat (1,9 Bearbeitungen pro Sekunde) verzeichneten. Im Jahr 2006 erklärte das Time Magazine, dass die Politik, jedem die Bearbeitung zu ermöglichen, Wikipedia zur "grössten (und vielleicht besten) Enzyklopädie der Welt" gemacht habe.
Wikipedia wurde für die Demokratisierung des Wissens, den Umfang der Berichterstattung, die einzigartige Struktur, die Kultur und den geringeren Grad an kommerzieller Voreingenommenheit gelobt, aber auch kritisiert, weil es systematische Voreingenommenheit, insbesondere gegenüber Frauen und angebliche ideologische Voreingenommenheit, aufweist. Die Zuverlässigkeit von Wikipedia wurde in den 2000er Jahren häufig kritisiert, hat sich aber im Laufe der Zeit verbessert, da Wikipedia in den späten 2010er und frühen 2020er Jahren allgemein gelobt wurde. Die Berichterstattung der Website über kontroverse Themen wie die amerikanische Politik und Grossereignisse wie die COVID-19-Pandemie hat in den Medien grosse Beachtung gefunden. Sie wurde von Regierungen in aller Welt zensiert, angefangen von einzelnen Seiten bis hin zur gesamten Website. Im April 2018 kündigten Facebook und YouTube an, dass sie den Nutzern helfen würden, Fake News zu erkennen, indem sie Links zur Faktenüberprüfung zu entsprechenden Wikipedia-Artikeln vorschlagen. Artikel über aktuelle Nachrichten werden häufig als Quelle für häufig aktualisierte Informationen über diese Ereignisse genutzt.
