Am 6. Januar 2021, nach der Niederlage des damaligen US-Präsidenten Donald Trump bei den Präsidentschaftswahlen 2020, griff ein Mob seiner Anhänger das Capitol Gebäude in Washington D.C. an. Sie versuchten, Trump an der Macht zu halten, indem sie eine gemeinsame Sitzung des Kongresses daran hinderten, die Stimmen des Wahlmännerkollegiums auszuzählen, um den Sieg des gewählten Präsidenten Joe Biden zu bestätigen. Nach Angaben des Sonderausschusses des Repräsentantenhauses, der den Vorfall untersuchte, war der Angriff der Höhepunkt eines siebenteiligen Plans von Trump, um die Wahl zu kippen. Fünf Menschen starben entweder kurz vor, während oder nach dem Vorfall: Einer wurde von der Capitol Police erschossen, ein anderer starb an einer Überdosis Drogen und drei starben eines natürlichen Todes. Viele Menschen wurden verletzt, darunter 138 Polizeibeamte. Vier Beamte, die auf den Angriff reagierten, starben innerhalb von sieben Monaten durch Selbstmord. Mit Stand vom 7. Juli 2022 beläuft sich der von den Angreifern verursachte finanzielle Schaden auf über 2,7 Millionen Dollar.
Von Trump zum Handeln aufgerufen, versammelten sich am 5. und 6. Januar Tausende seiner Unterstützer in Washington, D.C., Am 5. und 6. Januar versammelten sich Tausende seiner Anhänger in Washington D.C., um seine falsche Behauptung zu unterstützen, die Wahl 2020 sei "von ermutigten radikalen linken Demokraten gestohlen" worden, und um zu fordern, dass Vizepräsident Mike Pence und der Kongress Bidens Sieg zurückweisen. Ab Mittag des 6. Januar wiederholte Trump auf einer "Save America"-Kundgebung auf der Ellipse falsche Behauptungen über Unregelmässigkeiten bei der Wahl und sagte: "Wenn ihr nicht wie die Hölle kämpft, werdet ihr kein Land mehr haben. "In seiner einstündigen Rede verwendete Trump 22 grammatikalische Variationen des Wortes "kämpfen" Während und nach seiner Rede liefen Tausende von Teilnehmern, darunter viele, von denen Trump wusste, dass sie bewaffnet waren, zum Kapitol und Hunderte durchbrachen die Polizeiabsperrungen, als der Kongress mit der Auszählung der Wahlstimmen begann.
Mehr als 2.000 Randalierer drangen in das Gebäude ein, viele von ihnen besetzten, verwüsteten und plünderten es, griffen Beamte der Capitol Police und Reporter an und versuchten, Gesetzgeber ausfindig zu machen, um sie gefangen zu nehmen und zu verletzen. Westlich des Kapitols wurde ein Galgen errichtet, und einige Randalierer skandierten "Hängt Mike Pence", nachdem er falsche Behauptungen von Trump und anderen zurückgewiesen hatte, der Vizepräsident könne das Wahlergebnis kippen. Einige verwüsteten und plünderten die Büros der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi (D-CA), und anderer Kongressabgeordneter. Da die Sicherheit der Gebäude nicht mehr gewährleistet war, evakuierte die Capitol Police beide Kammern des Kongresses und mehrere Gebäude im Capitol Complex und sperrte sie ab. Randalierer besetzten die leere Senatskammer, während Bundespolizisten die evakuierte Etage des Repräsentantenhauses verteidigten. In den Zentralen des Demokratischen Nationalkomitees und des Republikanischen Nationalkomitees wurden jeweils Rohrbomben gefunden, und in einem Fahrzeug in der Nähe des Capitols wurden Molotowcocktails entdeckt.
Trump weigerte sich, die Nationalgarde zu schicken, um den Mob zurückzudrängen. Später am Nachmittag bekräftigte er in einem Twitter-Video, dass die Wahl "gefälscht" sei, forderte aber seine Anhänger auf, "in Frieden nach Hause zu gehen". Bis zum Abend war das Kapitol frei von Randalierern, und die Auszählung der Wählerstimmen wurde wieder aufgenommen und in den frühen Morgenstunden des 7. Januar abgeschlossen. Pence erklärte den gewählten Präsidenten Biden und die gewählte Vizepräsidentin Kamala Harris zu Siegern. Unter dem Druck seiner Regierung, der drohenden Amtsenthebung und zahlreicher Rücktritte verpflichtete sich Trump später in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung zu einem geordneten Übergang der Macht.
Eine Woche nach dem Aufstand erhob das Repräsentantenhaus Anklage gegen Trump wegen Anstiftung zum Aufruhr und machte ihn damit zum einzigen US-Präsidenten, gegen den zweimal ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde. Im Februar, nachdem Trump das Amt verlassen hatte, stimmte der Senat mit 57 zu 43 Stimmen für eine Verurteilung; da damit die erforderliche Zweidrittelmehrheit von 67 Stimmen nicht erreicht wurde, wurde er zum zweiten Mal freigesprochen. Das Repräsentantenhaus verabschiedete einen Gesetzentwurf zur Einsetzung einer parteiübergreifenden unabhängigen Kommission zur Untersuchung des Anschlags nach dem Vorbild der 9/11-Kommission, wurde aber von den Republikanern im Senat blockiert, so dass das Repräsentantenhaus stattdessen einen Sonderausschuss mit sieben Demokraten und zwei Republikanern mit der Untersuchung beauftragte. Bis März 2022 hatten sich die Ermittlungen des Justizministeriums gegen die an dem Anschlag Beteiligten auf die Aktivitäten anderer Personen im Vorfeld des Anschlags ausgeweitet.
Mehr als 30 Mitglieder regierungsfeindlicher Gruppen, darunter die Oath Keepers, Proud Boys und Three Percenters, wurden wegen Verschwörung angeklagt, weil sie angeblich die Anschläge auf das Kapitol geplant hatten; zehn Oath Keepers und fünf Proud Boys wurden wegen aufrührerischer Verschwörung angeklagt, und ein Oath Keeper bekannte sich schuldig. Im Januar 2022 kandidierten mindestens 57 Personen, die an den Ereignissen des Tages beteiligt waren, für ein öffentliches Amt. Obwohl die meisten Personen, die wegen Straftaten im Zusammenhang mit dem Angriff angeklagt wurden, keine bekannte Verbindung zu rechtsextremen oder extremistischen Gruppen hatten, wurde eine beträchtliche Anzahl mit extremistischen Gruppen oder konspirativen Bewegungen in Verbindung gebracht. Bis Juni 2022 hatten sich mehr als 300 angeklagte Personen schuldig bekannt.
