The Big Bang Theory ist eine US-amerikanische Fernsehsitcom, die von Chuck Lorre und Bill Prady, die beide als ausführende Produzenten der Serie fungierten, sowie von Steven Molaro, der auch als Hauptautor fungierte, entwickelt wurde. Die Serie wurde erstmals am 24. September 2007 auf CBS ausgestrahlt und endete am 16. Mai 2019, nachdem 279 Episoden in 12 Staffeln ausgestrahlt wurden.
Die Serie drehte sich ursprünglich um fünf Charaktere, die in Pasadena, Kalifornien, leben: Leonard Hofstadter (Johnny Galecki) und Sheldon Cooper (Jim Parsons), beide Physiker am Caltech, die sich eine Wohnung teilen; Penny (Kaley Cuoco), eine Kellnerin und aufstrebende Schauspielerin, die gegenüber wohnt; und Leonards und Sheldons ähnlich streberhafte und sozial unbeholfene Freunde und Kollegen, der Raumfahrtingenieur Howard Wolowitz (Simon Helberg) und der Astrophysiker Raj Koothrappali (Kunal Nayyar). Mit der Zeit wurden Nebenfiguren zu Hauptrollen befördert, darunter die Neurowissenschaftlerin Amy Farrah Fowler (Mayim Bialik), die Mikrobiologin Bernadette Rostenkowski (Melissa Rauch) und der Comicbuchladenbesitzer Stuart Bloom (Kevin Sussman).
Die Serie wurde vor einem Live-Publikum gedreht und von Chuck Lorre Productions und Warner Bros. Television produziert. Die erste Staffel erhielt gemischte Kritiken, aber die zweite und dritte Staffel wurden positiver aufgenommen. Trotz der anfänglichen gemischten Kritiken wurden sieben Staffeln in den Top Ten der endgültigen Staffelquoten platziert, und in der elften Staffel erreichte die Serie schliesslich die Nr. 1 Platz in der elften Staffel. Von 2011 bis 2014 war die Serie für den Emmy Award als herausragende Comedy-Serie nominiert und Parsons gewann viermal den Emmy Award als herausragender Hauptdarsteller in einer Comedy-Serie. Insgesamt gewann die Serie sieben Emmy Awards bei 46 Nominierungen. Parsons gewann 2011 auch den Golden Globe als Bester Hauptdarsteller in einer Fernseh-Comedyserie. Im Jahr 2017 brachte die Serie eine Vorgängerserie hervor, Young Sheldon, die auf Parsons' Figur Sheldon Cooper basiert und ebenfalls auf CBS ausgestrahlt wird.
